艺术作品在创作之前，必先存在于艺术家心中，这点毋庸置疑。

有一个成语叫“庖丁解牛”，其意思很明了，庖丁由于对牛的各个身体组织结构非常熟悉，他才能游刃有余地分割好牛肉。

此成语的引申意思为，一个人经过了反反复复的动手，完全掌握了一些事情的规律和变化，他做起事情才不会无处下手，能尽善尽美的做好一件事。

创作艺术时，同样要做到庖丁解牛的程度，方可看清艺术的内在变化规律，最起码，不会创作外行的、看起来似是而非的伪艺术来。

对画家来说，画画前必先立意，立意就是确定要画什么样的主题和内容，待立意完成，则开始构思，即在大脑储存里寻找跟立意匹配的形象。

比如，画家要画一名美女，他脑子里首先必须有一个比较清晰和完整的美女形象，瓜子脸，柳叶眉，杏眼，樱桃小口，纤纤玉手，修长美腿，魔鬼身体，等等。

只有这些完美元素被画家熟记于心，画家才具备了描绘美女的首要条件。否则，画家心中若无美女，他不可能画出有生命力和感染力的美女形象。

之后，画家依靠高超技巧和成熟笔法，把所有美好元素一五一十地扭结在一起，才可以组合成大众喜闻乐见的艺术形象。所有具备感染力的作品都这样生成。

作为一个艺术家，要行万里路，阅人无数，认真观察眼睛所看到的一切，方可把许多元素存储进大脑，它们就是艺术家从生活中收集到的基础素材。

到创作时，依据主题，反复筛选，从大脑中过滤出最符合自己审美理想的素材，再把它们一步步加工和美化，最终生成艺术形象。

因为这些素材来源于生活，从某种意义上来说，它们存在于艺术品之前，是艺术家在正确的时间，把它们整合、提炼、美化后，形成的一种理想型形象，有生活的气息和厚度，因此，观者欣赏起来，有似曾相识之感，会被感动。

我以为，这个问题提的好。

有句成语大家都很熟悉，叫“胸有成竹”。意思是说画家要画竹子，心里应该先有竹子的模样，这样画起来才会得心应手，手到画成。

艺术家正是这样。创作什么样的艺术作品，以什么样的风格和手法表达作品的状貌和思想情感，艺术家在创作之前已经酝酿在胸，成竹在胸。文学作品是这样，绘画作品亦是这样。

尽管画家在创作艺术作品时或有模特或有客观物象作参照，但这并不影响画家早存于心的艺术“原型”。画家会在创作过程中将自己心中的“想法”和思想情感审美取向融入作品之中，而不会照本宣科的依照模特和客观物象比葫芦画瓢，艺术源于生活又高于生活正因为此，艺术的魅力也正在此。

世界最著名的一幅油画应该是欧洲文艺复兴绘画巨匠达芬奇的《蒙娜丽莎》了。而这幅画最神秘的地方就是蒙娜丽莎的微笑。达芬奇创作这幅画前后用了14年时间，他心中一直装着蒙娜丽莎的微笑，一直在琢磨如何将这种微笑表现出来。为此，达芬奇在创作这幅作品时，仅是对蒙娜丽莎的眼神和嘴角就修改了100多遍，直到他认为和他内心的蒙娜丽莎的微笑完全吻合才满意。

无独有偶。和达芬奇的《蒙娜丽莎》一样被巴黎卢孚宫收藏同时做为镇馆之宝的经典人体油画《泉》，是法国十九世纪学院派首席代表、新古典主义创始人之一安格尔的代表作。安格尔从1830年就开始酝酿《泉》，但直到1856年才创作完成，居然用了26年时间，安格尔也从正当壮年的50岁成了76岁的老人。

这是一幅呈站立姿态的正面全身人体艺术肖像。在安格尔之前还没有这种类型的油画，如何能让这幅作品既表现出人体的完美而又不流露出一丝半点低俗，安格尔真是煞费苦心，他成功了。画面中，一位年轻美丽的女子双手托举一个酱紫色陶瓶，双腿略呈弯曲，正面垂直站立于绿色的壁龛中；少女表情单一，目视前方，透着无邪的神韵；画家用天鹅绒般的笔触勾勒出少女青春活力的肌肤；从陶瓶中倾泻的泉水给平静的画面增添了流动的韵律，更加烘托出少女质朴纯净的心灵和高洁典雅纤尘不染的气质，给人以至真至美的感受而又不曾有其他的旁思杂念。《泉》被世界许多国家列为人体艺术教学的范本。

大量事例说明，很多艺术作品在创作之前，已存在于艺术家的心中。