从中国城市发展阶段看：以宫殿城池阶段为城市主体的秦汉时期，以坊市制度为标志的隋唐时期，以坊市合一、临街设店为特征的宋以后时期。从中国都城史角度看：中国都城在两宋时期开始由中原型向近海型转移。从城市规模看：以隋唐两宋时期为界限，中国传统城市规模达到顶峰。城市人口达到一二百万。从城市布局、重心分布看：唐宋时期城市重心发生了由北向南的转移。从城市观念看：宋以后，突破墙的观念界限，很多城市虽然人口增加使得城外居住了大批居民，但不再仅以扩建外城的方式把他们扩进来。南方市镇、草市的兴起，已经冲破围墙的桎梏。从城市人口构成看：两宋时期，市民阶层逐渐兴起，城市工商业人口比重加大。从城市文化结构看：市民文化是否成为宋以后城市文化的主流?主导?宋以后新兴的文学艺术——说话、话本、元曲、杂剧、小说、曲艺、戏剧，都是因市民的需要而产生和发展的，士大夫也因城居而更接近市民阶层。从不同角度审视唐宋城市变化，对研究中古时代城市应有很多启发。

唐宋时期是中国古代商品经济发展的又一个高峰期，城市变化是社会发生深刻变化的集中表现，城市的数量、空间分布、职能和类型、人口数量和结构、人口流动、人口文化结构、城市网络体系、城市市场商品流通和商品结构的变化是城市变化乃至社会变化的集中反映。

唐宋时期也是城市历史上人口流动频率较高的时期，大量、频繁的人口面向城市的单向流动是这一时期城市发展的显著特征。从考察商品经济发展与城市变迁的互动关系人手，能进一步了解唐宋城市变迁过程的特点以及与城市生活各个层面及周边生态环境变化之间的关系。

以都城社会为中心的研究，为不少学者所重视，以笔者管见，对研究进程影响比较大的有几个代表性研究：1．以加藤繁《中国经济史考证》为代表的城市社会经济研究；2．以杨宽《中国古代都城制度史研究》为代表的都城制度综合研究；3．以史念海“古都学”创立为起点的历史学与历史地理学的学科交叉研究；4．以妹尾达彦系列研究为代表的都城研究新空间(全球视野、礼仪空间、宇宙都城等)体系。此外，李孝聪的城市地域研究，荣新江的长安研究及综述，辛德勇的历史地理文献释读考证等的多视角研究，阎文儒、李健超、杨鸿年等人对城市文献考实性著作，城市史比较研究等，也取得了引人瞩目的成绩。