尽管面临贸易摩擦、人民币升值、能源紧张等不利因素，苏州市服装出口仍然保持高速增长态势。　　苏州服装出口呈现以下三个新特点：　　一是出口服装品种逐步向系列化发展。西服(大衣)、衬衫、时装三大类系列产品成为出口服装中的主角，已形成具有相当规模的企业群体，如苏州新三旺服装有限公司、马可尼(苏州)服装有限公司等20多家企业，占据苏州出口服装份额的1／3。苏州服装企业生产三大类的产品在生产数量和规模上已形成气候，增强了应变能力和抗风险能力，即使受外界对服装行业的影响，也能化解冲击力，保持出口额的稳定增长。　　二是服装出口市场迅速向欧美发展。多年来，苏州服装主要出口日本，出口数量和金额均占总金额的40%以上。加入WTO后，欧美市场逐步取消配额，出口至欧美市场的服装量逐年增加，而且在产品档次和花色品种上也发生了较大变化，欧美服装市场已继日本后成为苏州市出口服装的最大市场。　　三是出口服装国产面料使用率不断提高。2000年以前，出口日本的服装使用的面料，多以来料加工或进料加工为主，两者出口量占出口至日本总量的70%以上，国产面料生产的服装主要集中在丝绸服装或部分低档次的服装。但近两年来，国产面料使用率有了较大提高，据不完全统计，2005年比2000年增加了30%以上，不论是高档面料或化纤面料都有不同程度的增加，说明国内生产面料的质量、花色品种、档次都有了较大的变化和提高。　　近期苏州的丝绸服装业随着经济建设的飞跃也有了较大的发展，研制出了许多新花色、新品种、新款式，但是从总体上来看，与国际上先进国家相比还存在一定的差距。人们对服饰的要求已经不只停留在换换款式和花色上，而是上升到讲究个性、追求格调和品位的新高度。要使苏州丝绸服装行业在越来越激烈的国际竞争中站住脚跟，稳步发展，缩短与发达国家之间的差距，就必须学会和借鉴国外先进经验，注重丝绸服装的文化品位和科技含量，强调整体配套设计，创立自己高水平、高知名度的丝绸服装品牌。苏州的丝绸业的发展应注重以下几点：　　1、丝绸面料开发要和服装、装饰联系在一起。好的丝绸面料是服装设计的关键，新面料的出现不但能够引导时装的流行，而且能够带动劳动服装业的发展。要把握世界丝绸服装面料的最新动态，对国际市场瞬息万变的流行趋势，要潜心研究其内在的变化规律，并结合中国市场的特点，正确理解吸收、变化和再创作，要不断丰富丝绸面料的品种和质地，有效扩大设计创作的空间。在这方面苏州有着自己的优势，，不但资源丰富，而且厂家众多，还有专业高等院校和科研机构。要从自然、生活和各种信息中汲取创作灵感，将丝绸新花色品种的开发与服装设计紧密结合起来，在丝绸新品种的开发和研制中更多地加入高科技的成分，女路改变丝绸产品易皱、易褪色、品种比较单一的状况，以最快捷的速度把丝绸服装产品推向市场，参与市场竞争，经受市场考验。　　2、丝绸服饰设计要注重文化品位。苏州的丝绸服装有着悠久的发展历史，有着良好的基础条件和人文因素，要更好地发展丝绸服装产品，在设计中把握文化品位是非常重要的。设计师要结合时尚打文化牌，把自己的设计理念和创作思想通过作品推向市场，引导和提高人们的审美意识和欣赏水平，用自己设计作品的文化内涵去打动消费者的心灵。如近几年中国传统文化风格在服饰领域里又形成了全新的流行时尚，在这个时尚氛围中，中国传统服饰风格以其特有的艺术魅力给我们快节奏的现代生活带来了温婉含蓄、优雅细致的艺术美感，体现出古典与时尚的完美组合。苏州有着悠久的历史文化，可供借鉴的姐妹艺术也很多，如园林、刺绣、评弹等，设计师都可以从中汲取吴越文化的滋养。另外，环境保护、绿色设计也成为新的饿市场主题，主导着丝绸面料和服装设计的灵感来源。　　3、强调整体设计。从现实中我们可以看出，现代人们对服饰的需求更加讲究合理美观的搭配，。如一组套装裙裤可以有几个搭配方案，灵活组合，供购买者选择。设计师可以为同一款服装设计多系列饰品，而每一件饰品同时又可以单独销售，也可以给消费者一个完全自由的选择搭配空间。许多世界著名的服装品牌， 以其完美的造型、独特的面料、高压的色彩和精工细作深受人们的欢迎。人们在购买新颖时装时，往往愿意搭配同品牌的装饰物，如手袋、丝巾、手饰等。男装中的著名品牌西装，以其精致典雅、高贵洒脱的风格给人们带来亲和力，与西装相配的有优雅的衬衫、毛衫及各类休闲服装，还有领带、丝巾等。男装设计应充分考虑服与饰的搭配，以适应不同场合、不同审美的需要，给人以和谐完美的视觉感。　　随着我国经济建设的发展，国际地位的不断提高，具有浓郁东方色彩的中国传统服饰风格重新又成为时尚，2001年在我国上海举行的APEC首脑会议上，各国元首都身穿我国传统服饰设计的“唐装：，这种传统服饰的重新兴起，给苏州的丝绸业一重大机遇，要更好地将传统风格与现代时尚完美地结合起来，从传统文化的精髓中找到艺术创作的灵感，追求艺术美的神韵，渐渐形成一种共识，即以中华民族传统文化的底蕴来表现中国服装的时代精神，使苏州丝绸服装业更上一层楼。

现代纺织工业，或称现代纤维加工产业，关乎人们的穿衣和美化生活问题，始终是国计民生的大事之一。从世界范围看，纺织行业往往是一个国家工业化加速时期的主导产业之一，但在经过一段时间的高速扩张后，又可能成为重点调整的产业之一。西欧、美国等主要工业化国家的纺织业都有过这种调整经历，其原因是国内市场需求结构的变化和国际市场环境的变化。就国内需求变化而言，在工业化初级阶段后，棉纺织品在消费总额中的比重下降，生产扩张随即减缓。从国际市场结构看，随着出口量的增加，贸易磨擦将不断加剧；同时由于纺织业是典型的劳动密集型产业，随着经济发展水平的提高，一个国家在纺织品生产方面的比较优势会逐渐减弱，后起国家往往更有竞争力。因此，纺织行业的困境和调整，是一个国家产业结构升级的标志和必经阶段。 纺织业在一些国家曾经或正在衰退，但同时又在另一些国家正在或将要兴起；随着经济发展、人口增加，纺织产品的需求会不断增加。所以纺织业作为一产业，并不存在什么夕阳工业（尤其对发展中国家而言），存在的倒是“夕阳技术”。真正的“夕阳工业”应是那些对其产品不在有市场需求，生产技术、手段落后，耗竭资源、污染环境、破坏生态的传统生产方式和行业、部门。现代纤维工业不断开发各种新型的材料，其应用已广泛深入地渗透到国民经济的各个部门。由此，在相当长的时期，纺织业不是也不会是“夕阳产业”。