文天祥

元世祖至元十九年十二月初八日，元世祖召唤文天祥到宫殿中。文天祥见了元朝皇帝却只拱手作揖而不跪拜。皇帝的侍臣强迫他，他仍然坚定地站立着，不被他们所动摇。他极力述说宋朝没有不循正道的国君，没有需要抚慰的人民；不幸谢太后年老而宋恭帝幼小，掌权的奸臣误害了国家，用人、行政，措施不当，你们元人利用我朝的叛将、叛臣，攻入我朝的国都，毁灭我朝的国家。我文天祥在大宋危急而力图恢复兴盛的时候辅佐宋朝，宋朝灭亡了，我文天祥应当尽快就死，不应长久苟且偷生。

元世祖告诉他说：“你用侍奉宋朝的忠心来侍奉我，就任用你当中书省宰相。”文天祥说：“我文天祥是宋朝的状元宰相，宋朝灭亡了，只能死，不能偷生，希望一死就够了。”元世祖又告诉他说：“你不做宰相，就做枢密使。”文天祥回答说：“除了一死以外，没有什么事可做了。”元世祖就命令他退下。第二天有大臣上奏说：“文天祥不愿意归顺服从，应当赐他死刑。”参知政事麦术丁极力赞成这个判决，元世祖批准了他们的奏议。

文天祥将被押出监狱前，就写下遗书自我表白，挂在衣带中。那文词写着：“孔子说杀身成仁，孟子说舍生取义，因为已经尽了人臣的责任，所以达成了仁德。读古代圣贤的书，所学的不是成仁取义的事又是什么事呢？从今以后，我差不多就没有愧疚了！”他被押过市区时，气概神色自然，态度从容，观看的人像墙一样团团围住。即将受刑时，他不慌不忙地向执刑的官吏说：“我的事都已做完了。”问市场上围观的人何处是南？何处是北？面向南方拜了又拜，然后受刑而死。不久，有使者前来传令停止行刑，到达时文天祥却已经死了。看到、听到的人，没有不伤心流泪的。

据历史记载，文天祥从至元十六年（1279年）十月抵达大都到至元十九年（1282年）十二月被杀，一共被囚禁了三年两个月。这段期间，元朝千方百计地对文天祥劝降、逼降、诱降，参与劝降的人物之多、威逼利诱的手段之毒、许诺的条件之优厚、等待的时间之长久，都超过了其他的宋臣。因此文天祥经受的考验之严峻，其意志之坚定，也是历代罕见的，从《正气歌》的惊天地泣鬼神可以体现文天祥誓死不屈的精神。

于谦

于谦少年时期就已显出不凡。他十分勤奋，刻苦读书，而且志存高远。他最仰慕的是文天祥，而且几十年来一直置文天祥像在座位之侧，从未更改。

在他七岁时，有位僧人看了他的面相，十分惊异，说他将来是要挽救江山社稷的人。八岁时，他穿着红色衣服，骑马玩耍。隔壁领居家的老人看他十分可爱有趣，于是出言调笑："红孩儿，骑黑马游街。"小于谦却没有露怯，应声而答："赤帝子，斩白蛇当道。"下联不仅工整，而且还表现出了他的鸿鹄之志，气势非常。

天资聪颖加上勤奋有家，在永乐十九年（1421年），年轻而又意气风发的于谦考取辛丑科进士，正式走入大明官场。

过了五年，也就是宣德元年（1426），当时圣上明宣宗的叔叔，汉王朱高煦在乐安州起兵谋叛，宣宗朱瞻基御驾亲征，于谦也跟随出征。

此时的于谦被任命为御史，朱高煦败北投降后，宣宗让于谦细数朱高煦的罪行。于谦义正言辞，气势凛然，《明史》记载 "口数其罪。谦正词崭崭，声色震厉。高煦伏地战栗，称万死。"朱高煦，这位不可一世的汉王，在于谦这位御史的凌厉攻势下，竟然是被骂得抬不起头，趴在地上不停地发抖，甚至于口呼罪该万死。要知道以往在皇帝面前，朱高煦都从来没有这样过。于是宣宗大悦，立刻下令派于谦巡按江西，平反冤狱数百起。