1、 个人原因——树敌太多

夏言是因为在“大礼仪”中坚定的支持嘉靖皇帝而上位的。他是一个权力场上的明白人，也懂得如何揣摩皇帝的心思。在担任内阁首辅之后，夏言还算是一个兢兢业业、为皇帝排忧解难的好官员。但是登上权力顶峰的夏言，却暴露出了一个严重的毛病，这个毛病是有才之人的通病，那就是恃才傲物。就连在皇帝面前，夏言也毫不掩饰自己的傲慢姿态。当时不少大臣都颇有微词，便有了“不见夏言，不知相尊”之语。

其实夏言的科举之路不算太成功，他二十八岁中举，不久入国子监读书，一直到三十五岁才拿到进士资格。无论资历和才华夏言都不比同一时期的严嵩强。另外，夏言还十分瞧不起宦官，要知道宦官的势力在当时是很大的，他的这种性格导致他树敌太多。

2、 外部原因——触犯禁忌

这就要说到夏言的直接死因了。

嘉靖二十五年（1546年），陕西总督曾铣提出武力收复河套的方案，以解决蒙古人后裔鞑靼在河套地区的威胁。嘉靖皇帝对于武力收复该地区没有信息，所以一直犹豫不决。

而这个曾铣是夏言一手提拔上来的，算是夏言权力集团里的人。因为夏言的岳父和曾铣私下里是很好的朋友。正是这点，夏言被严嵩抓住了把柄：官员的亲人和家属不能参与朝政。

严嵩通过宦官里的内应了解到嘉靖皇帝并不敢下收复河套的最后决心。就在皇帝摇摆不定的时候，严嵩适时抓住这个机会，乘机诬告夏言与曾铣内外勾结，借收复河套牟取私利，从而陷帝国于危难。

这一下触犯了嘉靖的禁忌：内超官员与外朝官员勾结。嘉靖二十七年（1548年），曾铣以误国通敌的罪名被抓起来。当时，夏言正在出差往回赶的路上，闻听曾铣被抓的消息。他的第一反应是仰天长叹：

噫！吾死矣！

夏言肯定是死得冤枉，但他有自己的一党也是事实，这场政治斗争，最终以严嵩的胜利而告终。

3、 内部原因——被皇帝抛弃

嘉靖皇帝，说他是明代最聪明的皇帝，毫不为过。这位以藩王身份如继大统的人，十分精通操控政治，这在神剧《大明王朝1566》中颇有展现。在嘉靖一朝，无论是权臣还是宦官，都被他控制在手中，而且每当有一方势力崛起后，他便马上着手抑制甚至消灭他。

我们可以看看，将嘉靖扶上皇位的杨廷和被他气跑了，之后的内阁首辅，包括杨一清、张璁、夏言、严嵩，都是被他利用完之后，马上被打倒，只有最后一任首辅徐阶没出什么事儿（主要是嘉靖当时的身体也不好了，需要干活的人）。

夏言的遭遇其实就是他被嘉靖抛弃了。嘉靖