有一次，李世民宴请群臣，为了让魏征闭嘴，李世民以一盘菠菜，略施小计，使得魏征乖乖投降。一盘家常小菜有这么大威力吗？看官可别小瞧这道菜，在唐朝，这可是贡品，平民百姓见都没见过。

菠菜最初叫“波斯草”，原产于波斯（今属伊朗）。据《唐会要》记载：贞观年间，尼波罗国（今属尼泊尔、印度部分地区）向大唐进贡了一些菠菜，使臣推荐说，这种菜做熟之后，根部变红，味道不错。

《新唐书》也有类似记载：贞观二十一年（公元647年），尼泊尔国王派使臣向唐太宗进贡菠菜，此后，菠菜在中国扎下了根。当时这种菜的产地是西域菠薐国，所以唐朝人把它称作“菠薐菜”，后来简称菠菜。

唐朝时期，很多道士喜欢炼丹当补药吃，吃下菠菜之后，可缓解吃丹药的不适感，所以吃菠菜在上流社会、道教界很流行。

唐太宗李世民也迷恋丹药，自然也非常喜欢吃菠菜。当时，菠菜还没有广泛种植，因此产量有限，价格昂贵，大臣们除了在皇帝请客时偶尔尝鲜之外，平时根本吃不到。

唐太宗李世民宴请群臣，魏征也到了，李世民看见他就头疼，跟身边大臣悄声说：“我真想弄死这个乡巴佬，诸位有啥办法？”大臣都知道，皇帝这是在说气话。

长孙无忌明白皇帝的心思，就悄声说：“陛下，您是想杀杀他的威风，挫挫他的锐气吧？”李世民恶狠狠说：“是啊，你说咋弄哩？”

长孙无忌说：“陛下请他吃菠菜……”李世民会意。魏征落座后，有人端上了一盘翠绿艳红的菠菜。老魏的胃口被吊了起来，看着美味直咽口水。

此刻，李世民走过来：“老魏呀，你平时见了朕不是挺能说的吗？今天咱们聚餐，机会难得，说两句吧！你今天要是不说，别说日后我叫你难堪啊！”

魏征饥肠辘辘，垂涎欲滴，只好重复说以前提过的意见，敷衍了几句。李世民见魏征眼睛直勾勾盯着菠菜，泛着绿光，他不慌不忙地说：“老魏你今天能不能整两句新鲜的东西！”

魏征满脑袋想的都是菠菜，指着菠菜，嘴里咕哝着：“这不是挺新鲜的吗！”忽然发觉口误，于是给自己找台阶：“这菠菜，菠菜……”

李世民见他中计，就对侍从说：“魏大人不爱吃菠菜吧？撤下去，撤下去！”魏征急了：“别撤！别撤！老臣最爱吃菠菜了！”一盘菠菜把一代名臣弄成这样，群臣也是醉了。

李世民得逞了，开心地说：“说好了，吃菜喝酒，不论政事”，打这以后，魏征唠唠叨叨的毛病收敛了许多。