"贪"的本义指爱财，"婪 "的本义指爱食，"贪婪"指贪得无厌，意即对与自己的力量不相称的某一目标过分的欲求。它是一种病态心理，与正常的欲望相比，贪婪没有满足的时候，反而是愈满足，胃口就越大。"天下熙熙，皆为利来。天下攘攘，皆为利往。"

无满足性

贪婪的欲望是无止境的，"人心不足，蛇吞象"。俄国作家普希金在其作品《渔夫与金鱼》中就描写了一个十分贪婪的老太婆，和这个老太婆一样，有贪婪病态心理的人，在对待金钱、权力、女色、美食、财产等方面永远是贪得无厌的。如广州民航局售票员易芳利用职务之便，伪造机票，贪污公款几万元，她尝到甜头后，变本加厉，在短短两年时间内，伪造3.73万余张机票，贪污人民币313万余元,等于一架"波音737"飞机在天空中白白地飞行一年。

公开性

凡贪婪之人，都是利欲熏心的。古代有一则寓言叫"齐人盗金"，说的是古代齐国有一个十分贪婪的人。一天他走过集市，看见摊子上摆着待出售的黄金，于是拿起一块就走，被人捉住后，他说："吾不见人，徒见金。"为了满足自己的私欲，有贪婪心理的人往往会丧失理智，不顾社会道德、法规的约束和舆论的谴责，疯狂地贪污，无耻地索要，用种种借口挪用公款大吃大喝，公款私用。例如某县一个经济效益较好的小厂，职工们拼死拼活干一年，好不容易盈利30万元，可厂长却将这笔钱买了一辆"兰鸟 "自己乘坐，并到处吹嘘说："别看厂子小，咱也有"兰鸟 "。"可职工们却愤怒地骂道："职工拼命干，挣了30万，买个乌龟壳，坐个王八蛋"。

侥幸性

贪婪行为是一种侵犯国家、集体、他人利益的行为，历来为党纪国法所不容。明朝开国皇帝朱元璋出身微寒，十分痛恨贪官污吏，他规定凡贪污白银60两 的官员就要斩首，并把此人的皮囊制成标本放在衙门大堂侧边，以儆示继任者。我国政府历来就重视打击惩处贪污行为，建国初期就依法枪决了两名贪污公款的党政高级干部，以后相继开展了"三反五反"、"四清运动"，近年又建立健全了各种监察举报制度，但是有贪婪心理的人，贼胆包天，仍要伸出贪婪的黑手。他们个个心存侥幸心理，认为自己不会被发现，不会绳之以法。偶尔侥幸逃脱了监督与检查，便洋洋得意，自认手段高明，本事通天，结果在泥坑里越陷越深。

意志薄弱性

贪污之人大都是意志薄弱者，在金钱与物质面前，不能控制自己的行为。他们知道贪婪之心不好，有的在谋得不义之财后，也曾想过金盆洗手，但也只是就此为止，在诱惑面前，仍然犹豫不决，把后悔与迟疑置于脑后，再一次伸出贪婪之手。