人物速写可用的工具很广泛，国内学生最常用的有铅笔、炭笔、钢笔等。国外学生常用的除了这些还有色粉笔、毛笔等。西方从文艺复兴开始流行的人物写生大部分是用棕色、红色、褐色粉笔画的，也有很多羽毛笔和墨水画成的，（西方传统艺术并没有所谓素描速写之分，本是一回事，后来19世纪苏派以后才分出素描速写这么一说）。除了前边说的常用工具，还有一些可以作为速写工具的，比如圆珠笔、签字笔、炭条、马克笔等等。