我国自古是礼仪之邦，礼仪文化体现在生活的方方面面，服饰文化更是从礼仪文化中脱颖而出，服饰穿戴都有着严格的制度约束，尤其是宫廷服饰制度。官服也叫做服章，是指表示官吏身份品秩的服饰。具体来说，官服是指等级社会中包括皇帝、后妃、王公大臣以及各级官员在内的，所谓按章规定，籍以明辨官品等级的服饰。在《易·系辞下》中记载到：黄帝、尧、舜垂衣裳而天下治，盖取诸乾坤。这段记载的意思是说在黄帝、尧、舜时期是通过服饰来辨别身份地位的贵贱。随着社会的发展，在夏商周时代，礼仪制度逐步完善，服饰的君臣有别、尊卑有分、长幼有序逐步规范。

我国最早有关官服制度的详细记载见于《周礼》一书。周朝把天子以下诸侯大夫的官服，分成十多个等级，并对各个等级的冕服所用的材料、颜色、纹饰、尺寸，逐条逐项给予规定。《周礼·司服》载:……公之服，自衰冕而下，如王之服。侯伯之服，自瞥冕而下，如公之服。……士之服，自皮弃而下，如大夫之服。这些规定对之后历朝历代的官服制度影响深远。

下面我们就具体了解一下不同朝代的官服制度的表现。

秦朝的官服制度秦朝是我国历史上第一个统一的封建王朝，虽然秦始皇没有对于服饰做出统一而又完备的规定，但是对服饰也有了一些具体的要求。如在《史记·秦始皇本纪》中记载到：始皇推终始五德之传，以为周得火德，秦代周德，从所不胜。方今水德之始，改年始，朝贺皆自十月朔。衣服旌旗皆上黑。由于秦朝统治者迷信阴阳五行，在这样的观点之下，统治者认为本朝是以水德而王天下，因此朝贺和祭祀时穿黑色礼服。

秦朝时，也已经出现了服饰表示身份的作用。在《中华古今注》中记载到：袍者，自有虞氏即有之。故《国语》曰:袍以朝见也。秦始皇制，三品以上，绿袍深衣，庶人白袍，皆以绢为之。又有：始皇元年，诏宫人令服衫子，并五色花罗裙。这些文献表明秦朝已经对于服饰的颜色有了官方的规定。帝王祭祀和朝贺身穿黑色的衣服，文武百官各有不同的服饰颜色，百姓穿白色的衣服，甚至连宫人也有标明其身份的服饰。

汉朝的官服制度汉朝基本沿袭秦朝的制度，在服饰方面，依旧采用黑色衣服为祭服。随着社会经济的发展，各地诸侯、富商等社会上流人物的穿着打扮逐渐超过了王制，这也引起了统治阶级的不满。于是汉武帝决定改正朔，易服色，表示受命于天，把元封七年改为太初元年，以正月为岁首，服色尚黄，数用五。直到东汉明帝永平二年(公元59年)下诏采用《周官》、《礼记》等前代典籍，制定了官服制度。在这套礼仪中，规定用不同服饰来区别上下尊卑是一个重要内容，谓非其人不得服其服。汉代真正做到了贵贱有级，服位有等，……天下见其服而知贵贱。

明清的官服制度朱元璋建立明朝以后，十分重视整顿和恢复礼制。朱元璋在服饰方面第一项是禁胡服，然后规定衣冠沿袭唐代形制。把唐代蹼头、圆领袍衫、玉带、皂靴加以承袭，确定了明代官服的基本风貌。

一品至五品官服紫，六、七品服绯（深红色）。并在之后制定出一套服饰制度，内容包括皇帝、后妃冠服，文武百官服饰，内臣服饰等。而这些服饰又有祭服、朝服、公服、常服等不同种类，其样式、等级、穿着礼仪十分繁琐。之后又对品官补子作了严格规定，文官一律用鸟类来区别等级高低，武官一律用兽类来划分上下不同。

到了清代，统治阶级选择满族传统服饰为基础制定冠服制度，相比明朝官服有了诸多的变化。清代官服主要以顶戴花翎显示不同的身份和地位。官服中礼冠种类丰富，有朝冠、吉服冠、常服冠、行冠等。冠上的顶珠颜色及材料有多种，用以反映官员的品阶。按清朝服制规定，一品官用红宝石，二品用红珊瑚，三品用蓝宝石，四品用青金石，五品用水晶等。

不同朝代的官服有不同的特色，或许是服饰颜色，或许是配饰，但它们无一例外都是身份地位的象征。