普宁是潮汕有名的文化之乡，国内外有较强影响力的商贸名城，尤以服装、中药材、茶叶、水果等十大专业市场蜚声海内外。有康美（普宁）中药材专业市场、普宁国际服装城、普宁国际商品城等一批大型商贸市场。服装和医药是普宁两大支柱产业，中国最大的衬衣生产基地，华南最大的中药材基地，粤东最大的服装、烟草、茶叶、水果、纺织品等集散地，粤东的客运货运交通中转站。

普宁的支柱产业有：普宁中药材市场及普宁服装市场。