南北朝的前一个朝代——晋朝

西晋(265年—316年)，是中国古代的一个朝代名，由晋武帝司马炎于265年取代曹魏政权而建立，国号晋，定都洛阳，史称西晋.西晋为时仅五十一年，倘由灭吴始计，则仅三十七年.265年，晋王司马炎称帝，建立西晋;280年，灭东吴，完成统一;316年，为汉国(前赵)所灭.西晋统一仅37年，是魏晋南北朝长期分裂时期中的短暂统一，所谓昙花一现.318年，琅邪王司马睿于南方建立东晋，中国进入东晋十六国时期。

东晋(316年-420年)，中国朝代名，是由西晋皇室后裔司马睿在南方建立起来的朝廷，统治范围因为中原陆沉，形成特殊的统治形式.因少数民族内迁，建都洛阳的晋朝(西晋)亡国，琅琊王司马睿在建康即位，即晋元帝，史称东晋.与北方的十六国并存，这一历史时期又称东晋十六国.在东北和西北、北方的领土联系不畅，长期以属国的形式间接统治.东晋时代，也曾经内部四分五裂.420年，宋公刘裕废除晋安帝，建立刘宋，进入南北朝时期。

南北朝的开始与灭亡

南北朝时期(公元420年~公元589年)是中国历史上的一段大分裂时期。420年刘裕代东晋建立刘宋，就此进入了南北朝。南朝(公元420年—公元589年)包含刘宋、南齐、南梁、南陈四朝;北朝(公元439年—公元581年)则包含北魏、东魏、西魏、北齐和北周五朝。南北两势虽各有朝代更迭，但长期维持对峙形式

，故称为南北朝。

刘裕建立了南宋后，军职大多由世族或次级世族等担任，皇权旁落，再加上皇室子弟为了争夺皇位，时常发生宗室血腥事件。由于战略运用错误与北朝的兴起，使得南弱北强，疆域渐渐南移。梁武帝死在台城后，部分萧氏皇族为争夺皇位而各自为战，使南朝实力大减并四分五裂。由南方土著豪族取代。最后到南朝陈的陈文帝完全统一南朝，但南朝陈国力已衰，只能依长江抵御北朝。

北朝承继五胡十六国，为胡汉融合的朝代。北魏皇室多为鲜卑族。由于北部的柔然牵制北魏，使得北魏难以用全力攻入南朝，直到较亲北魏的突厥取代柔然后才较安定。北魏后期政治逐渐败坏，六镇民变后国力大衰。最后分裂成东魏及西魏，并分别由北齐及北周取代。北朝因汉胡人掺杂而居，民族矛盾较多，统治者为了缓解矛盾，让汉人逐渐参加到统治体系当中。北周时期，汉族也逐渐成为北周军队的主力之一，汉族逐渐占据统治地位及主体，取代鲜卑贵族。大定元年(581年)二月，北周静帝禅让帝位于杨坚，即隋文帝，建立隋朝。于开皇九年下诏灭陈，自西晋末南北分裂300余年的中国再度统一，南北朝正式退出历史舞台。