乾隆的继承者是永琰，后改名颙琰，即嘉庆帝。一共有17个儿子。

乾隆皇帝的17个儿子分别是：永璜、永琏、永璋、永珹、永琪、永瑢、永琮、永璇、永瑆、永璂、永璟、永璐、永琰、永璘。还有3个早逝，没有名字。

皇长子，永璜(1728-1750)，母哲悯皇贵妃，乾隆十三年(1748年)，乾隆东巡，孝贤纯皇后驾崩，永璜以大阿哥身份迎丧，但其间因与三弟永璋表现得不够伤感，被乾隆皇帝斥责二人不合体统，亦不懂礼节，被取消立储资格。永璜的一生及死亡都与乾隆皇帝废立太子有关。1750年薨，年二十三。

皇次子，永琏(1730-1738)，母孝贤皇后，清高宗乾隆帝第二子，也是嫡长子。雍正帝赐名，隐示承宗器之意，深得乾隆帝钟爱，“聪明贵重，气宇不凡”，乾隆元年七月，乾隆帝密定皇储缄其名于乾清宫正大光明匾额后。但于乾隆三年十月患寒疾夭折，乾隆帝悲痛不已，追封他为皇太子，谥号端慧。

皇三子，永璋(1735-1760)，母纯惠皇贵妃，乾隆二十五年薨，年二十六。追封循郡王。子一，殇。过继永瑆次子绵懿为嗣，袭贝勒。卒，子奕绪，袭贝子。卒，子载迁，袭镇国公。

皇四子，永珹(1739-1777)，履端亲王。母淑嘉皇贵妃。乾隆二十八年十一月奉旨出继和硕履懿亲王允祹后，四十二年二月二十八日辰时薨逝，终年三十九岁，谥曰“端”。

皇五子，永琪(1741-1766)，母愉贵妃，少习骑射，娴国语。乾隆三十年十一月封荣亲王。乾隆三十一年薨，年二十六。谥曰纯。子五，四皆殇;绵亿。

皇六子，永瑢(1743-1790)母纯惠皇贵妃，乾隆二十四年十二月，出继为慎靖郡王允禧子，封贝勒。乾隆三十七年，进封质郡王。善诗文、绘画，兼通天算。谥曰“庄”。

皇七子，永琮(1746-1747)，母孝贤皇后。“性成夙慧，歧嶷表异，出自正嫡，聪颖殊常”，皇七子颇受乾隆帝疼爱，乾隆帝欲立为太子。乾隆十二年以痘殇，方二岁。嘉庆四年三月，追封哲亲王。

皇八子，永璇(1746-1832)，母淑嘉皇贵妃，初封仪郡王，后晋亲王，时人品评其“沉湎酒色，又有脚病。”卒于道光十二年，谥“慎”。

皇九子，未命名(1748年—1749年)幼殇，未封。母淑嘉皇贵妃金佳氏。

皇十子，未命名(1751年-1753年)幼殇，未封。母舒妃叶赫那拉氏。

皇十一子，永瑆(1752-1823)，母淑嘉皇贵妃，幼工书，道光三年三月三十，永瑆薨，年七十二，谥哲。子绵勤，袭亲王爵。

皇十二子，永璂(1752-1776)，母继皇后。在生时没得到爵位，死后也仅追封贝勒。乾隆五十一年薨，年24岁。嘉庆四年三月，追封贝勒。以成亲王子绵偲为后。

皇十三子，永璟，幼殇，未封。母继皇后。

皇十四子，永璐(1757-1760)，幼殇，未封。母孝仪纯皇后。

皇十五子，永琰，后改名颙琰，(1760-1820)，即嘉庆帝。母为孝仪纯皇后。

皇十六子，未命名(1762—1765)，幼殇，未封。母为孝仪纯皇后。

皇十七子，永璘(1766-1820)，母孝仪纯皇后。嘉庆二十五年(1820年)永璘晋庆亲王，三月十三日去世。