合赞下令编纂蒙古史（“合赞的蒙古史”一称可能更为准确）的时候，旭烈兀兀鲁思这个游牧民联合体已经是摇摇欲坠了。当时旭烈兀兀鲁思的国库基本是空的，维系游牧骑士军团的经济能力和国家财政面临枯竭。自从1260年创始人旭烈兀带领西征军来到“伊朗之地”正式建立政权以来，兀鲁思一直没有确定的国家机构，而是被放任自由发展，国家内部反复出现内乱。这些问题就这样被抛给了新汗合赞。在这一关系兀鲁思存亡的紧要关头，合赞为了唤醒原先部族联合的“记忆”，展开了“修史事业”。因此合赞修史并不是单纯基于文化角度的考量，而是非做不可，是客观形势的需求。或者说，合赞正是在这种形势的客观影响下才开始修史的。从这个方面来看，这次修史是政治色彩相当浓厚的“国家政策”。

合赞还有一个秘密的小心思。从他的立场来看，在他之前的旭烈兀兀鲁思的王位继承都是极为混乱的。合赞的亲生祖父阿八哈（第二代伊儿汗）和父亲阿鲁浑（第四代伊儿汗）死后，其各自的王弟继位，传承王统。至于合赞通过兵变打败的拜都（第六代伊儿汗）则完全是非嫡系的远支旁系。合赞宣扬旭烈兀——阿八哈——阿鲁浑——合赞一脉相承的嫡长子继承是旭烈兀兀鲁斯的正统。他也是据此来指导“旭烈兀兀鲁思”部分的历史编纂的。因此他主张自己并非武装兵变的篡位者，而原本就是正统的继承人。而且只有通过“嫡统”继承的自己如今推行的国家改革，才能够实现旭烈兀兀鲁思的复兴事业。

然而就在合赞去世、修史即将完成时，蒙古帝国和世界的形势发生了激烈的巨大变化。动摇蒙古帝国统治的中亚动乱以海都之死为界，经1303-1304年迅速平静下来， 之后，蒙古东西一片和谐。欧亚大陆以再次得以统一的蒙古为中心，呈现出舒适祥和之态。人类历史上前所未有的辽阔的和平之地，在这里铺展开来。

帝国的剧变：“蒙古史”也是“世界史”

在蒙古人眼里，世界已经被掌握在自己手中。当他们看到帝国与整个世界的巨大变动时，第八代伊儿汗完者都在既有的“蒙古史”基础上，又下令追加编纂当时世界上主要“种族”的历史，修史的任务被再次交给了拉施特。拉施特在合赞去世后依然担任着旭烈兀兀鲁思的宰相之职，他不仅将当地学者加入编纂队伍，还将中国和克什米尔等地的佛僧、基督徒、犹太学者等集中起来，一起进行史书的编纂。

这次编修的史书可谓包罗万象：从人类祖先亚当开始的希伯来预言者们以及古犹太的历史、古波斯的王朝史、从预言者穆罕默德开始的哈里发们的历史、被蒙古消灭的从花剌子模王朝到伊斯玛仪教团的伊斯兰各王朝史、从传说中的乌古斯汗开始的突厥历史，还有从传说中的人类祖先“盘古”到南宋最后一位少主的中国各王朝史以及以“法兰克”为名的欧洲历史、包含释迦牟尼与佛教历史的印度史，等等。

一部以合赞的“蒙古史”为核心，集合了世界各地区历史的史书问世了。该史书将以蒙古为中心的世界作为出发点——这是自然的——史无前例地将此前的世界历史系统化。 在合赞的“蒙古史”和完者都的“世界史”之间，还存在蒙古帝国本身的剧变这一背景，因而这部史书也象征着“世界的世界化”。哈吉来历七百一十年，也就是公元1310到1311年间，这部被呈贡给完者都的增补版“新版史书”，就是《史集》。

《史集》是当时势力极盛的蒙古用波斯语编成的庞大的“蒙古正史”，同时也是14世纪初之前的欧亚各地区的综合史。而且不可忽视的是，它还是一部由合赞和拉施特这两位当事人亲述的、关于旭烈兀兀鲁思及其重组大业的举世无双、完全同步的同时代史。《史集》虽说是用波斯语记载，但事实上夹杂着许多蒙古语、突厥语的用词，甚至还有来源于汉语、藏语、梵语、拉丁语等语言的词语。

若是没有《史集》，蒙古的历史也无从谈起。不仅如此，在欧亚大陆中部展开的突厥—蒙古系游牧民族的历史也很难得以还原，而伊斯兰史、伊朗史也将失去一部意义重大的参考史料。《史集》是人类历史上一部空前的史书，事实上，无论在规模上，还是在视野的开阔性上，以及在最为重要的资料的真实性上，即使在它之后，世界上大概也都没有任何一部史书可以与之匹敌。它不愧是在蒙古这个前无古人的政权与时代背景下诞生的、一部前无古人的庞大的历史书。

另外，它也确切地证明了蒙古当时已经明确意识到了“世界”的存在。到了蒙古时代，人类的历史成为真正意义上的“世界史”，拙作也多次在《史集》的指引下，踏上了穿越时空之旅——去往蒙古及这一人类史上罕见的“时代”的旅程。

哥伦布的梦想：去大汗之国

公元1492年，哥伦布朝着“大汗国”，即忽必烈大汗统治的东方大帝国“大元兀鲁思”，向西开始了他的航海之旅。他的目的地是大元，而非平常人们说的“倭国”或是“印度”，这在他的航海日志的一开头便有明确的说明。

哥伦布出发时，身上还带着西班牙女王伊莎贝拉写给遥远的“乞台”大汗的国书（乞台即中国，严格来讲是中国北部。这一名称来源于公元10世纪至12世纪时强盛的契丹辽帝国。波斯语中也有Hitai或Hatai的发音，后传至西方）。同时他还带着一本书——依据威尼斯人马可·波罗这一人物在东方的见闻写成的游记《马可·波罗游记》（又名《寰宇记》，俗称《东方见闻录》）的1485年版